Comment le charbon de bois durable peut aider à lutter contre le terrorisme

Président Barack Obama a annoncé vendredi (20 juillet) que les États-Unis interdisaient la vente de charbon de bois de Somalie à des pays tiers. L'effort vise à priver l'affilié somalien d'Al-Quaeda, Al-Shabaab, des revenus importants perçus de l'exportation du charbon de bois somalien vers les pays de la région du Golfe.

Nous n'avons aucune idée du montant d'argent qu'Al-Shabaab perçoit des exportations de charbon de bois vers le Golfe, mais il y a suffisamment de raisons de croire que le montant est suffisamment important pour que l'administration juge bon de consacrer du temps, de l'encre et du souffle à cette question.

Selon CNN, qui a annoncé la nouvelle hier, La décision du président Obama est conçue pour soutenir une résolution existante qui a été proposée par le Royaume-Uni et approuvée par le Conseil de sécurité de l'ONU plus tôt cette année.

Priver Al-Shabaab d'argent peut être une bonne chose pour l'effort antiterroriste, mais une mauvaise chose pour les milliers - probablement des dizaines de milliers tout au long de la chaîne d'approvisionnement - de personnes extrêmement pauvres qui dépendent de la production de charbon de bois pour vivre. L'impact social et économique de l'interdiction parrainée par l'ONU a été récemment rapporté par VOA, qui décrit la présence de montagnes de sacs de charbon de bois empilés sur les quais d'expédition du pays en attente d'exportation. Nous nous demandons dans quelle mesure la privation de moyens de subsistance et la dislocation que cela peut causer parmi les pauvres, les gens ordinaires peuvent en fait alimenter les rangs des partisans d'Al-Shabaab.

Nous avons déjà vu cette image

Quoi qu'il en soit, Al-Shabaab est loin d'être le seul groupe qui tire d'importants avantages économiques du commerce du charbon de bois.

En fait, les lecteurs se souviendront peut-être que nous avons signalé dans articles de blog précédents comment le commerce illégal de charbon de bois aide à canaliser des dizaines de millions de dollars vers les groupes armés irréguliers qui opèrent dans l'est de la République démocratique du Congo. Une grande partie du charbon de bois dans ce commerce est produit illégalement à partir des forêts à l'intérieur du parc national des Virunga dans la province du Nord-Kivu. Virunga est le parc le plus ancien, le plus biologiquement diversifié et le plus menacé d'Afrique en raison du commerce du charbon de bois. Un rapport produit par l'administration du parc en 2008 estimait que le commerce illégal de charbon de bois génère quelque 35 millions de dollars pour les multiples groupes armés qui terrorisent la région. Plus de 130 gardes du parc sont morts au cours des dix dernières années en combattant les groupes armés irréguliers qui opèrent dans et autour du parc.

Le commerce du charbon de bois au Congo est similaire aux cartels de la cocaïne opérant en Amérique du Sud où les producteurs de drogue (dans ce cas, les producteurs de charbon de bois) versent de l'argent de protection à des groupes armés irréguliers, comme les FARC ou Sendero Luminoso.

Divulgation complète : The Charcoal Project travaille avec le parc national des Virunga pour développer un programme à long terme qui fera passer les quatre millions de personnes qui vivent à moins d'une journée de marche de la frontière du parc, à l'utilisation de charbon de bois produit de manière durable et consommé efficacement. Notre plan est de promouvoir la plantation de forêts énergétiques (le WWF le fait déjà dans la région !), de transformer les déchets agricoles rejetés en combustibles de biomasse solides de qualité et d'intégrer l'utilisation de fourneaux écoénergétiques à combustion propre.

Des solutions à long terme nécessaires

Priver les mauvaises personnes du financement dont elles ont besoin pour commettre des crimes est évidemment une bonne chose. Mais la loi des conséquences imprévues stipule que les impacts à court terme doivent être accompagnés de solutions à long terme pour les pauvres innocents qui dépendent de leur commerce de charbon de bois pour leur subsistance.

Nous savons que l'armée américaine tient à trouver des alternatives de carburants verts à sa dépendance massive aux combustibles fossiles. Dans le même esprit d'innovation, nous espérons que mettre l'Afrique subsaharienne sur la voie du charbon de bois durable, de meilleurs combustibles et de technologies de cuisson plus efficaces deviendra une priorité pour les commandants militaires américains menant des activités de lutte contre le terrorisme sur le continent.